Ty Cobb- Nap Lajoie en 1910

Dos Verdugos con la Estaca

Hablar de estos dos personajes, ambos pertenecientes al renombrado Hall of Fame, estados unidos, es hablar de beisbol, de leyenda viva, ambos destacaron casi en el mismo tiempo y en el mismo espacio, hay un episodio de los tantos por contar, que destaca y nos remontamos a la temporada de 1910, donde los titulares de la prensa escrita destacaban dándole jerarquía de primer orden a cada uno de los encuentros que se celebraban, era la pelea por el titulo de bateadores de la liga americana entre Ty Cobb que en sus 24 años en las mayores dejo un astronómico average de bateo de 366 puntos, el más elevado entre los que pertenecen a Cooperstown, este insigne bateador actuó en el mejor beisbol del mundo entre  1905 y 1928, elevado al templo de la inmortalidad en 1936 con el 98.2% de los votantes, fue más valioso en 1911, acaparó 12 títulos de bateo, entre ellos triple coronado, dejando una estela en su paso de 3.034 indiscutibles; y el no menos laureado Nap Lajoie, los dos enconados rivales, se odiaban. Al retirarse de la MLB las estadísticas quedaron: 20 campannas donde dejo promedio de 338 de average, estuvo activo desde 1896 hasta 1916, triple coronado, elevado al templo inmortal en 1937 con el 83.6%, tres títulos de bateo y disparo 3.243 hits, llama la atención esta temporada del 1910 por que los 6 meses en que duro la temporada, la diferencia era de dos o tres puntos, la hilaridad en los fanáticos nunca desmayo, las expectativas estuvieron siempre arriba de esas dos figuras, mejor dicho, deleitaron a todos los fanáticos del bate y la pelota, Nap jugaba el beisbol con una pasión inusitada que desbordaba los límites, era muy agresivo, cada turno lo peleaba como si no hubiera un mañana y con esos impulsos venían incluido las suspensiones, una vez escupió a un árbitro, en otra se cayó a puños con un compañero de equipo, enojado por una sentencia lanzo la pelota a la tribuna; cuando corría en primera base causaba furor, ya que se preveía la violencia con que se arrojaría siempre buscando al jugador de la2a base para tratar de romper el dobleplay, pero era muy amistoso y elegante, y los seguidores lo  adoraban por su forma de juego

En esa carrera de quien obtendría el titulo de bateo, los fanáticos se olvidaron de sus equipos, les importaba un bledo la pelea por el banderín, por eso es por lo que todavía se discute la verdad

¿Quién fue el campeón bate en 1910 ¿¿   

En medio de esa disputa, el magnate del automóvil Hugh Chalmers, anuncio regalarle un auto al “bateador con mejor promedio al bate, de ambas ligas”.Lajoie que en esos momentos tenía 36 años, comenzó la temporada bateando sobre los 400 puntos, así se mantuvo por casi tres meses, Cobb no se amilanaba, la competencia traspasaba los límites, la lucha se traslado a los medios comunicacionales, ya para septiembre la batalla se había igualado, alternaban posiciones, empezaron los promedios a no ser reseñados, los ocultaban y los fanáticos no sabían a ciencia cierta quien comandaba el renglón de bateadores, sin embargo para el grueso del público, era Cobb quien se mantenía de líder, así llegamos a la penúltima fecha del calendario, solamente dos juegos les quedaban a los gladiadores para despejar las incógnitas, y nos vamos al último día del calendario, Lajoie se enfrentaba a disputar un doble juego, tenía que batear mucho porque según las estadísticas Ty Cobb lo superaba, sin embargo el Washington Post  ese día título que Lajoie superaba a Cobb 378 contra 376 de average.

Cleveland Naps, equipo donde figuraba Lajoie se enfrentaba a St Louis Browns, cuyo manager era el también jugador Jack OConnors quien también había jugado con Cleveland y odiaba a Cobb, los presentes en el recinto nunca se imaginaron lo que sus ojos iban a ver, algo para el olvido, Oconnors que tenía 4 campananas sin jugar, y con 44 años, se colocó los aperos de cátcher, en 3ª base puso al novato Johny Corriden, de paso le dio orden de que jugara atrás de la almohadilla, de esa forma se comenzó a crear una de las mayores estafas en la historia del beisbol, en su primer turno Lajoie conecto un batazo cómodo al center field, este dio una vuelta al revés que mas bien lo alejo de la pelota, esta cayo y se convirtió en un triple, después vino lo que nadie se explica, en su segundo turno al bate, y al ver que Corridine jugaba sumamente atrás en la tercera base, le toco la bola acreditándose otro hit, al siguiente turno  hizo lo mismo, y el cuarto hit de nuevo otro toque por la antesala, en total en ese primer juego bateo de 4-4, que descaro

Para el segundo encuentro, Lajoie comenzó tocando la pelota por tercera base, todo esto ante un publico que protestaba y que estaba presenciando esa escena, era una especie de guion repetido, en la tercera entrada y en el sexto turno de Lajoie, se repite la escena; las siguientes dos ocasiones posteriores fueron más de lo mismo, en resumen dio de 8-8, con esta perfomance, todo el mundo creía que el titulo de bateo sin lugar a dudas estaba en el bolsillo de Lajoie, mas no fue así, el comisionado Ban Johnson ante tanto desagravio no tuvo mas remedio que abrir de inmediato una investigación donde también estarían Oconnors, Corridine y el entrenador Harry Howell que por cierto fueron execrados del beisbol, menos Corridine, quien había recibido instrucciones de su manager. Johnson el 16 de octubre de ese año designo a Ty Cobb como el campeón de bateo y así demostró ante el mundo una realidad ficticia

Johnson con esta tabla quiso tapar la precaria situación existente, ¿El qué dirán ¿

Ty Cobb             196 hits     509 turnos                   average de 384,944.

Nap Lajoie        227 hits     591 turnos                   average de 384,084.

En definitivo, empleo la notación científica:

Ty Cobb 385 de average                                Nap Lajoie 384 de average.